Els preus dels calamars de Corea del Sud es disparan! El govern aprova vaixells pesquers de 10.000 tones per pescar calamars argentins a l'Atlàntic sud-oest.

L'oferta interna de calamars de Corea del Sud continua reduint-se, donant lloc a un ràpid augment dels preus. Per alleujar la pressió del mercat i ampliar la capacitat-de pesca d'altura, el Ministeri d'Oceans i Pesca de Corea del Sud ha aprovat diversos vaixells d'arrossegament d'altura-grans per pescar calamars argentins (Illex argentinus) a l'Atlàntic sud-oest. Aquest moviment no només es veu com un mitjà important per estabilitzar els preus interns, sinó que també ha provocat discussions dins de la indústria sobre la competència dels recursos i l'impacte ecològic.

Segons fonts del govern i de la indústria de Corea del Sud el 2 de març, el 9 de febrer el Ministeri d'Oceans i Pesca va emetre nous permisos d'explotació a quatre grans vaixells d'arrossegament-de gran profunditat, que els permetien pescar calamars a alta mar de l'Atlàntic sud-oest. Aquesta zona, situada entre l'Argentina i les-illes Malvines controlades britàniques, està designada com a Zona de Pesca 41 per l'Organització de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO). Com que encara no s'ha establert cap organització regional de gestió pesquera (ORGP) en aquesta àrea, actualment flotes de països com la Xina, Espanya i Corea del Sud s'hi dediquen a activitats de pesca.

Els vaixells permesos inclouen el vaixell d'arrossegament de 7.700 -tones oceàniques- "Sejong" de Dongwon Fisheries, que abans pescava principalment krill a l'oceà Antàrtic, però que ara ha traslladat les seves operacions a l'Atlàntic sud-oest. A més, el "Namku" de Namku Fisheries, el "99 Aoyang" de Sacho Aoyang Fisheries i el "Junseong" de Hansen Enterprises també s'uniran a l'esforç pesquer. El govern de Corea del Sud també té previst desplegar més vaixells oceànics que abans pescaven bacallà al Pacífic Nord als caladors a partir de l'any vinent.

L'Atlàntic sud-oest és una font important de calamars per a Corea del Sud i Argentina. L'Agència d'Investigació Marina de Corea afirma que una part considerable dels calamars que es consumeixen a Corea del Sud prové d'aquesta regió. Actualment, a la zona operen dos vaixells d'arrossegament d'aproximadament 500 tones i onze d'unes 3.000 tones amb autoritzacions governamentals. Amb la incorporació d'embarcacions d'aquesta mida, la capacitat de pesca de Corea del Sud a la regió augmentarà significativament.

L'impuls del govern de Corea del Sud per expandir la-pesca d'altura està directament relacionada amb la disminució dels recursos costaners nacionals. En els últims anys, les temperatures de la superfície del mar al mar de l'Est han augmentat entre 2 i 4 graus centígrads, la qual cosa ha provocat una disminució important dels recursos locals de calamars. Les dades del Portal Nacional d'Estadístiques de Corea mostren que la captura total de calamars a la costa i a les aigües costaneres de Corea del Sud va caure de 60.880 tones el 2021 a 31.006 tones l'any passat, una disminució de gairebé la meitat en quatre anys. Durant el mateix període, les captures-en aigües profundes també van disminuir de 73,867 tones a 52.122 tones.

La disminució de l'oferta ha provocat un ràpid augment dels preus del mercat. Segons el "2026 Fisheries Economic Outlook" publicat per l'Institut d'Investigació Econòmica de la Pesca de la Federació Nacional de Cooperatives de Pesca de Corea, el preu al consumidor del calamar congelat a Corea del Sud va passar de 15.260 won per quilo l'any 2021 a 20.108 won l'any passat, un augment del 31,8%. Al mercat sud-coreà, els preus dels calamars han estat batejats recentment com "calamar daurat".

El govern de Corea del Sud preveu que la incorporació de grans vaixells d'arrossegament augmentarà la producció de calamars en aproximadament 2.000 tones aquest any, la qual cosa podria reduir els preus al consumidor en un 10%. Com a part de les mesures d'estabilització de preus, el govern ha estipulat que aquestes captures addicionals només es poden subministrar al mercat nacional.

No obstant això, aquesta política ha suscitat controvèrsia a la indústria pesquera de Corea del Sud. Algunes empreses pesqueres petites i mitjanes-creuen que l'entrada de grans corporacions de 10.000-tones d'arrossegament als mateixos caladors alterarà significativament el panorama competitiu. Yoon Dong-ho, president de la Comissió d'arrossegament de calamars del sud-oest de l'Atlàntic, va afirmar que la majoria dels 29 vaixells que operen actualment a la regió són vaixells d'arrossegament d'aproximadament 500 tones; una vegada que els vaixells de 8.000 tones entrin al mercat, les empreses més petites trobaran gairebé impossible competir.

Les organitzacions ecologistes també han expressat la seva preocupació, argumentant que l'expansió de les operacions pesqueras a zones sense supervisió de la gestió pesquera regional podria augmentar la pressió sobre els ecosistemes marins. En els darrers anys, la intensitat de pesca de calamars a l'Argentina s'ha mantingut constantment alta, amb una tendència cap a captures més petites i una proporció creixent de productes de mida- i mitjana-al mercat.

El govern de Corea del Sud va defensar la seva política des de la perspectiva dels drets dels recursos. Un funcionari del Ministeri d'Oceans i Pesca va afirmar que si en el futur s'estableix una organització regional de gestió pesquera a l'Àrea 41 de la FAO, els registres històrics de pesca de cada país es convertiran en una base important per a l'assignació de quotes; per tant, Corea del Sud ha d'acumular dades de pesca i experiència operativa amb antelació.

El funcionari també va assenyalar que aproximadament 60.000 tones de calamars capturats per flotes xineses al sud-oest de l'Atlàntic s'importen anualment al mercat sud-coreà. En opinió del govern, ampliar l'escala de la seva flota nacional és tant per garantir el subministrament com per preparar-se per a les negociacions de quotes en el futur marc internacional de governança de la pesca.