Factors que influeixen en la dinàmica de la població de cefalòpodes

L'opinió que les poblacions de calamars estan augmentant a nivell mundial prové d'un estudi publicat a *Current Biology* el 2016. Aquest estudi va identificar dos factors principals d'aquesta tendència: la disminució dels grans peixos depredadors-enemics naturals dels calamars-a causa de la pesca industrial i l'augment de la temperatura de l'aigua de mar causada pel canvi climàtic. Aquestes explicacions semblen plausibles: una reducció dels depredadors alleuja de manera natural la pressió sobre les poblacions de calamars, mentre que les aigües més càlides acceleren el seu metabolisme inherentment ràpid, donant lloc a un creixement i una reproducció més ràpids.

Tanmateix, aquests dos factors mai s'havien comparat anteriorment dins d'un marc global d'ecosistema. Les poblacions de calamars no existeixen de manera aïllada; competeixen amb peixos juvenils per menjar, cauen presa de peixos més grans i de vegades es dediquen al canibalisme. En conseqüència, desencallar els impactes respectius de l'esgotament dels depredadors causat per la pesca humana i l'augment de la temperatura de l'aigua és complex.

En realitat, la biomassa global de calamars pot estar disminuint en lloc d'augmentar constantment, i l'escalfament dels oceans agreuja-en lloc de compensar-aquesta tendència a la baixa. Influenciat per l'escalfament del Pacífic i les anomalies tèrmiques, les profunditats i els rangs de l'hàbitat del calamar de Humboldt canvien constantment; El repte principal per a la pesca de calamars no és l'esgotament dels recursos, sinó l'augment de la dificultat per fer un seguiment dels bancs i l'augment dels costos operatius, que obliga la indústria a adaptar-se a un ecosistema marí dinàmic. Les conseqüències d'aquesta davallada van molt més enllà d'aquests problemes immediats. Ocupant una posició de nivell-mitjana a la xarxa tròfica marina, els calamars serveixen com a font d'aliment principal per a les balenes dentades i donen suport indirectament a les poblacions comercials de peixos que se'n depreden; així, una reducció del nombre de calamars disminueix el subministrament d'aliments per a aquestes espècies. A més, com que els calamars representen aproximadament el 4% de la captura total de la pesca marina mundial, una disminució del seu nombre podria conduir directament a una reducció del volum global de captures.