Motius de l'escassetat de sardines

Disminució del recurs en si i una forta caiguda de la contractació:

• La població dels grups d'edat clau ha caigut en picat. El nombre estimat de nous reclutes de peixos el 2023 era de només 33.200 milions, molt per sota de la forta cohort del 2022 (94.300 milions).
• Descens de la producció d'ous: la producció inicial d'ous per a la cohort de 2026 es va situar en només 99 bilions, una caiguda dràstica respecte als 697 bilions registrats l'any anterior.
• Deteriorament de la condició física dels peixos adults: la condició física dels peixos adults ha empitjorat constantment des del 2018, cosa que probablement ha provocat una reducció de la capacitat reproductiva.

Ambient marí anòmal i temperatures de l'aigua a l'est de Hokkaido:

• Les temperatures anormalment baixes de l'aigua a aquesta regió van impedir la formació esperada de zones de pesca d'estiu, el que significa que les escoles de peixos no van poder migrar-hi per alimentar-se com de costum.
• Hipòtesi del "Gran Meandre de Kuroshio": els investigadors especulen que un "Gran Meandre" anterior del Corrent de Kuroshio va empènyer l'aigua càlida cap a l'est de Hokkaido, provocant que els bancs de peixos estenguessin la seva migració d'alimentació cap al nord a les aigües russes; una vegada que el meandre va acabar i les temperatures de l'aigua van tornar a la normalitat, les condicions d'alimentació es van deteriorar, afectant negativament la condició física del peix i les rutes de migració.